白馬塔位于敦煌市古城南部,黨河鄉(xiāng)紅星村內(nèi),建于公元386年,相傳是紀念北涼時高僧鳩摩羅什東傳佛教,路經(jīng)敦煌城,死去的白馬而修建的。白馬塔為9層,高12米、直徑約7米,建筑結(jié)構(gòu)為土坯壘砌,中為立柱,外面涂以草泥、 石灰。最底層呈八角形,用條磚包砌,每角面為3米;第2~4層火折角重迭形;第5層下有突出的乳釘,環(huán)繞一周。上為仰蓮花瓣;第6層為覆缽形塔身;第七層為相輪形,最頂層為角形的坡剎盤,每角掛風(fēng)鐸一只。
在第2層上有鐫石兩塊、鐫木一塊。石上刻:"道光乙已桐月白文8采等重修"字樣;木上寫:"民國二十三年八月拔貢朱文鎮(zhèn)、呂鐘等修"字樣。這足以證明此塔已經(jīng)多次修葺。現(xiàn)存的白塔具有明代 喇嘛塔的風(fēng)格。記記載,白馬塔于1930年還出土過一座0.9米的黑石造像塔,上刻金剛經(jīng),但不久即遺失了。
如今,白馬塔四周綠野碧樹、青瓦幽舍,微風(fēng)吹來,鐸鈴聲聲,實為敦煌又一佳景.